Santa Mônica, Viúva, Mãe de Sto. Agostinho – 27 de agosto

 Nunca subestimeis as orações de uma mãe

 
     Viúva, nasceu de pais cristãos em Tagaste, Norte da África, em 333; morreu em Óstia, perto de Roma, em 387.
     Pouco nos é dito sobre sua infância. Ela se casou cedo com Patrício, que ocupava um cargo oficial em Tagaste. Ele era pagão, embora, como tantos naquele período, sua religião não fosse mais do que um nome; seu temperamento era violento e parece ter hábitos dissolutos. Consequentemente, a vida de casada de Mônica estava longe de ser feliz, mais especialmente porque a mãe de Patrício parece ter tido a mesma disposição que ele. Havia, é claro, um abismo entre marido e mulher; suas esmolas e seus hábitos de oração o incomodavam, mas diz-se que ele sempre a manteve em uma espécie de reverência. Mônica não foi a única matrona de Tagaste cuja vida conjugal foi infeliz, mas, por sua doçura e paciência, ela foi capaz de exercer um verdadeiro apostolado entre as esposas e mães de sua cidade natal, suas palavras e exemplo tiveram um efeito proporcional.
     Três filhos nasceram desse casamento, Agostinho, o mais velho, Navigius, o segundo, e uma filha, Perpétua. Mônica não conseguiu garantir o batismo para seus filhos, e sua dor foi grande quando Agostinho adoeceu; em sua angústia, ela implorou a Patrício que permitisse que ele fosse batizado; Ele concordou, mas quando o menino se recuperou retirou seu consentimento. Toda a ansiedade de Monica agora se concentrava em Agostinho; ele era rebelde e, como ele mesmo nos diz, preguiçoso.
     Ele foi enviado para Madaura para a escola e Monica parece ter literalmente lutado com Deus pela alma de seu filho. Um grande consolo foi concedido a ela - em compensação, talvez, por tudo o que ela experimentaria por meio de Agostinho: Patrício tornou-se cristão. Enquanto isso, Agostinho havia sido enviado a Cartago, para prosseguir seus estudos, e ali caiu em pecado grave. Patrício morreu pouco depois de sua recepção na Igreja e Mônica resolveu não se casar novamente.

Casamento de 
Santa Mônica

     Em Cartago, Agostinho tornou-se maniqueísta e, quando voltou para casa, ventilou certas proposições heréticas, ela o afastou de sua mesa, mas após uma visão estranha, chamou-o de volta. Foi nessa época que ela foi ver um certo santo bispo, cujo nome não é dado, mas que a consolou com as agora famosas palavras: "o filho dessas lágrimas nunca perecerá".
     Não há história mais patética nos anais dos santos do que a de Mônica perseguindo seu filho rebelde em Roma; quando ela chegou, ele já tinha ido para Milão, mas ela o seguiu. Ali ela encontrou Santo Ambrósio e, por meio dele, teve a alegria de ver Agostinho ceder, após dezessete anos de resistência.
     Mãe e filho passaram seis meses de verdadeira paz em Cassiacum, após os quais Agostinho foi batizado na igreja de São João Batista em Milão. A África os reivindicou, no entanto, e eles partiram em sua jornada, parando em Cività Vecchia e em Ostia. Aqui a morte alcançou Mônica e as melhores páginas de suas "Confissões" foram escritas como resultado da emoção que Agostinho experimentou.
     Santa Mônica foi enterrada em Óstia e, a princípio, parece ter sido quase esquecida, embora seu corpo tenha sido removido durante o século VI para uma cripta escondida na igreja de Santo Áureo. Por volta do século XIII, no entanto, o culto a Santa Mônica começou a se espalhar e uma festa em sua homenagem foi mantida em 4 de maio.
     Em 1430, Martinho V ordenou que as relíquias fossem trazidas para Roma. Muitos milagres ocorreram no caminho, e o culto de Santa Mônica foi definitivamente estabelecido. Mais tarde, o arcebispo de Rouen, cardeal d'Estouteville, construiu uma igreja em Roma em homenagem a Santo Agostinho e depositou as relíquias de Santa Mônica em uma capela à esquerda do altar-mor. O Ofício de Santa Mônica, no entanto, não parece ter encontrado um lugar no Breviário Romano antes do século XVI. 

   Em 1850, foi estabelecida em Notre Dame de Sion em Paris uma Associação de mães cristãs sob o patrocínio de Santa Mônica; seu objetivo era a oração mútua por filhos e maridos que se desviaram. Esta Associação foi em 1856 elevada à categoria de arquiconfraria e se espalhou rapidamente por todo o mundo católico, com filiais sendo estabelecidas em Dublin, Londres, Liverpool, Sydney e Buenos Aires. Eugênio IV havia estabelecido uma Confraria semelhante muito antes.

 
Bibliografia. SANTO AGOSTINHO, Confissão, IX, reimpresso em SURIUS. GUALTERUS, cônego regular de Ostia, que foi especialmente encarregado do trabalho de remoção das relíquias de Ostia por Martinho V, escreveu uma vida do santo com um relato da tradução. Ele anexou à vida uma carta que costumava ser atribuída a Santo Agostinho, pretende ser escrita para sua irmã Perpétua e descreve a morte de sua mãe. Os bollandistas decidem pelo caráter contemporâneo da carta, negando-a a Santo Agostinho. BARONIUS, Ann. Eccl., ad an. 389; BOUGAUD, Histoire de S. Monique.
HUGH T. POPE (Enciclopédia Católica)
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