Santa Ida (Ite, Ytha), chamada “Brígida de
Munster”, nasceu em 480, no local atualmente chamado de Condado de Waterford.
Seu pai Cennfoelad era descendente de Felim, o legislador, e sua mãe chamava-se
Necta. Sua família era relacionada com o nobre e influente clã Déisi. O nome de
batismo de Ita era Doroteia ou Deirdre; o nome Ita, que ela tomou
posteriormente, significava sua sede do Amor Divino.
Desde muito pequena Ita demonstrava uma
inclinação incomum para a oração e a santidade. Todos que com ela conviviam
notavam sua pureza e graça. Ela encarnava as seis virtudes da mulher irlandesa:
sabedoria, pureza, beleza, habilidade musical, gentil no falar e perícia com
agulhas. Ela foi descrita também como doce e cativante, prudente em palavras e
obras, constante e firme nos propósitos. Mas sua feminilidade não a impedia ter
um caráter forte.
Em sua juventude Ita sonhou que um anjo
lhe dera três pedras preciosas. Ela ficou perplexa e pensava o que significaria
tal simbolismo. Outro visitante celestial explicou a ela que sonhos e visitas
celestes iriam acontecer durante toda sua vida. As pedras no sonho simbolizavam
os dons do Pai, do Filho e do Espírito Santo.
Já muito jovem Ita acreditava ter um
chamado de Deus e desejava tornar-se religiosa. Mas seu pai relutava em
permitir que ela dedicasse totalmente a Deus sua vida. E planejou dá-la em
casamento a um jovem nobre. Depois de três dias de jejuns e orações de Ita, o
pai sonhou que sua filha iria servir a Deus em outra região do condado e muitas
pessoas encontrariam a salvação por meio dela. Na manhã seguinte, Cennfoelad
permitiu que Ita realizasse seu desejo.
O Bispo Declan de Ardmore conferiu a ela o
véu, tornando-a monja. Ela ingressou no mosteiro de Cluain Credhail,
posteriormente conhecido como Killeedy (Igreja de Santa Ida) em County
Limerick. Foi eleita abadessa do mosteiro. Esta comunidade se caracterizou por
ensinar as crianças da comarca.
Era legendária sua ênfase na austeridade,
bem como seus milagres e dons proféticos. Suas obras e milagres foram descritos
por São Cuimin de County Down.
Santa Ita faleceu cerca de 570,
provavelmente em decorrência de um câncer, pois os cronistas contemporâneos
descrevem sua enfermidade como um
escaravelho que cresceu como um leitão, maneira de descrever uma doença
desconhecida.
Sua morte é mencionada nos Anais de
Inisfallen (ca. 1092) com a seguinte frase: "Morte de Ita de Cluain, mãe
adotiva de Jesus Cristo e de Brendan". Os Anais também mencionam que em
553 uma batalha foi vitoriosa graças às suas orações.
Santa Ita foi venerada por numerosos
Santos, incluindo São Brendan, São Pulcerio (Mochoemog) e São Cummian. São
Brendan de Clonfert foi aluno de Ita, e quando mais tarde ele perguntou a ela
quais as três coisas mais importantes para agradar a Deus, ela citou: fé
verdadeira, simplicidade e generosidade. As mais detestáveis eram mau humor,
amor ao pecado e avareza.
Diz-se que Santa Ita é a autora de uma
canção de ninar irlandesa que ela cantava quando o Menino Jesus aparecia para
ela. É festejada no dia 15 de janeiro.
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