A Maravilhosa Relíquia do Véu de Nossa Senhora em Chartres - 3 de fevereiro

 

   Depois de Notre Dame em Paris, a Catedral de Chartres é, sem dúvida, a catedral medieval mais famosa da França. Seus arcos góticos, contrafortes voadores, magníficas estátuas e aproximadamente 170 vitrais medievais atraem milhões de peregrinos de todo o mundo. É uma obra-prima do estilo gótico medieval e o testemunho da outrora forte fé católica do povo francês. A catedral e sua relíquia mais preciosa — o véu de Nossa Senhora — são maravilhosamente contadas em um livro de 2024, Chartres: arche d'Alliance et reliquaire du Voile de Marie, do especialista em Chartres Guy Barrey.
     Chartres também é o santuário mariano mais antigo da França e um dos mais antigos da Europa. Segundo a tradição oral católica, na era pré-cristã a cidade era importante para os gauleses pagãos. Eles adoravam uma deusa a quem chamavam de Virgini pariturae, ou "a virgem que vai dar à luz". Mesmo na escuridão do paganismo, os povos celtas da França foram preparados pela Divina Providência para aceitar a luz da Fé Católica e o mistério da Divina Maternidade de Maria.
     Chartres também tem um forte vínculo com Clóvis, rei dos francos, cuja conversão ao catolicismo marcou o início da França católica. Ele foi batizado em Reims no dia de Natal de 496, pelo bispo de Reims, São Remigio. Presentes no batismo estavam outros dois santos bispos, São Vedast, bispo de Arras, e São Solenis, bispo de Chartres. Após o batismo de Clóvis, São Solenis ajudou São Remígio a instruir o rei franco na fé católica.
     Desde o século IX, a relíquia mais preciosa da catedral — e principal atrativo para os peregrinos — é a relíquia da Sancta Camisa, ou Véu de Nossa Senhora. Essa relíquia é, na verdade, uma relíquia "dupla" porque tocou o corpo puríssimo da Bem-Aventurada Virgem Maria, assim como o corpo de Nosso Senhor Jesus Cristo, que sem dúvida a tocou quando criança nos braços de sua mãe. No início do século IX, a imperatriz bizantina Irene presenteou a relíquia ao imperador Carlos Magno. Em 876, Carlos, o Calvo, neto de Carlos Magno e rei da França Ocidental (a maior parte do que hoje é a França), doou a preciosa relíquia a Chartres, onde permanece até hoje.
     Na Idade Média, nobres, reis e camponeses vinham em grande número para venerar essa relíquia, incluindo pelo menos dezesseis reis da França. O rei São Luís IX esteve presente quando a catedral foi consagrada em 1260, e também fez uma peregrinação a pé a Chartres a partir de Nogent-le-Roi, a uma distância de 28 quilômetros. São Luis e sua mãe, a rainha Branca de Castela, pagaram pessoalmente por uma das três grandes rosetas da catedral. Até mesmo o grande rei Luís XIV, o "Rei Sol", foi com sua corte prestar homenagem a Nossa Senhora em Chartres.
     Uma peregrina notável foi a piedosa Madame Elizabeth, irmã do infeliz rei Luís XVI. Durante a Revolução Francesa, ela fez uma peregrinação a Chartres para pedir a Nossa Senhora que intercedesse por seu irmão e pela França. Em 29 de setembro de 1790, festa dos três arcanjos, ela doou dois corações de ouro como oferenda a Nossa Senhora, representando o Imaculado Coração de Maria e o Sagrado Coração de Jesus. Os corações dourados traziam a inscrição "Para a preservação da religião na França”. Madame Elizabeth, que foi tragicamente guilhotinada assim como seu irmão, o rei, e a rainha Maria Antonieta, passa por um processo de canonização.

Peregrinos veneram o véu

     O véu em si é um tecido de seda em duas peças, a maior de 212 cm por 40 cm e a menor de 25 cm por 24 cm. Em 1712, o bispo de Chartres abriu o relicário e escreveu uma declaração oficial: "Este tecido era perfeitamente simples, sem qualquer decoração colorida. Evidentemente, era a relíquia venerada por séculos. Quando o tecido foi totalmente desdobrado, descobriu-se que era uma espécie de véu sem costura, desfiado em ambas as extremidades, cuja largura o relatório oficial não especifica, mas que estima ter cerca de quatro elos e meio de comprimento". Em 1927, especialistas do Museu de Têxteis de Lyon estudaram o tecido e determinaram que ele é feito de seda com uma trama que corresponde ao encontrado na Judeia do século I. Também é de altíssima qualidade, revelando o elevado status social de Nossa Senhora.
     Ao longo dos séculos, pequenos pedaços foram cortados e distribuídos como relíquias para indivíduos e outras igrejas na França. Durante a Revolução Francesa, a relíquia foi escondida e depois cortada em vários pedaços numa tentativa de salvá-la da destruição pelos jacobinos. Após a Revolução, essas peças foram recuperadas e a relíquia restaurada para veneração pública em uma das capelas laterais da catedral.
     O véu de Nossa Senhora realizou muitos milagres ao longo dos séculos. Um dos primeiros milagres registrados foi no início do século X. Durante a chamada segunda invasão bárbara, os pagãos nórdicos partiram da Escandinávia e desceram por toda a Europa, da Inglaterra à Sicília, onde queimavam vilarejos, massacravam os habitantes, roubariam tudo de valor e retornavam para casa.
     Um desses nórdicos era um chefe chamado Rollo. Em 20 de julho de 911, após saquear outras cidades na França, avançou sobre Chartres, sem dúvida para roubar seu rico tesouro doado por peregrinos piedosos. Os defensores de Chartres eram pouco páreo para o exército mais poderoso de Rollo e temiam uma repetição do cerco anterior de Chartres pelos vikings em 12 de junho de 858, quando os pagãos assassinaram o bispo e massacraram muitos clérigos e civis. Mas em 911, os defensores confiaram na Providência Divina. Durante o cerco, o bispo de Chartres fez uma procissão com o véu de Nossa Senhora nas muralhas da cidade, implorando a intercessão de Nossa Senhora para salvá-la. Ao ver a relíquia, o exército cristão se reuniu e lançou um ataque feroz, enquanto os pagãos inexplicavelmente perderam a coragem e fugiram em pânico.
     Esse milagre foi seguido por mais dois. Mais tarde naquele mesmo ano, Rollo concordou em se tornar vassalo do rei Carlos III, "O Simples", e aceitar o Batismo, pondo fim às incursões vikings contra aquela parte da França. Para selar a nova aliança, Rollo concordou em se casar com a filha do rei, Gisela, e o rei Carlos concedeu-lhe como feudo o território que hoje é a Normandia. Rollo foi para a Normandia o que Clóvis foi para a França, tudo graças a um milagre realizado através do véu sagrado.

Fachada da
Catedral de Chartres

     Ao longo dos séculos, livros inteiros foram escritos para registrar os muitos milagres relatados. Milhares de peregrinos foram curados de suas doenças físicas visitando o véu. Na Idade Média, começou um costume piedoso pelo qual os peregrinos mandavam tocar uma camisa no véu. Essas "camisas abençoadas de Chartres", como eram chamadas, eram então usadas como proteção contra perigos. Cavaleiros que usavam essas camisas em combate relataram ter sido milagrosamente salvos do fogo inimigo. As mulheres os usavam durante o parto para garantir um parto seguro, incluindo a rainha Marie Leszczynska, esposa do rei Luís XV.
     Em março de 1568, a cidade foi milagrosamente preservada de um cerco pelo exército huguenote calvinista. Testemunhas relataram ter visto as balas de canhão do exército protestante se arquear em direção aos defensores, apenas para ricochetear e cair sobre os huguenotes. O milagre impressionante fez os protestantes desanimarem e eles encerraram o cerco, salvando os habitantes e sua amada relíquia.
     No século XXI, o véu de Nossa Senhora em Chartres continua atraindo muitos peregrinos. Mais de um milhão de pessoas visitam a catedral todos os anos. A peregrinação anual de Pentecostes dos católicos tradicionais atingiu quase 20.000 pessoas em 2025, todas atraídas pela beleza da catedral de Chartres e pela preciosa relíquia do véu. Por vinte séculos, católicos fiéis de todos os tempos e lugares sempre recorreram à Bem-Aventurada Virgem Maria, tanto nos bons quanto nos maus momentos.
     Se o mundo decadente do século XXI tiver alguma esperança de "restaurar todas as coisas em Cristo", como era o lema do Papa São Pio X, isso só acontecerá por meio de sua intercessão. Chartres é o relicário da maior relíquia mariana do mundo, e é mais do que razoável acreditar que Chartres terá um papel de destaque nessa grande obra de conversão profetizada por Nossa Senhora de Fátima e tantas outras aparições marianas. Como declarou o cardeal Louis-Édouard Pie, bispo de Poitier e um dos grandes cardeais ultramontanos do século XIX, em 1854: "Ouso prever que Chartres se tornará mais do que nunca o centro da devoção a Maria no Ocidente e que as pessoas irão para lá como em tempos passados vindas dos quatro cantos do mundo".
 
por James Bascom
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