Gertrudes veio ao mundo no dia 29 de
setembro de 1227, algumas semanas após a morte de seu pai, Luís IV, Landgrave da Turíngia,
na cruzada. Recebeu o nome de sua avó materna, Gertrudes da Merania, esposa do Rei André II da Hungria. Sua mãe, Santa Isabel de Hungria,
ensinou-a a rezar e a ler desde pequena, recebendo assim uma profunda educação
religiosa.
Devido a conflitos familiares e
sucessórios, após a morte de Luís IV os dois irmãos do falecido monarca
afastaram a viúva Santa Isabel e tomaram à força a custódia de seu filho. Santa
Isabel abandonou o palácio abraçando uma vida de pobreza e humildade, enviando Gertrudes,
ainda menina, para o convento das monjas premostratenses junto a Wetzlar, em Altenberg.
Isabel morreu poucos anos após o
nascimento de Gertrudes; a comunidade de Altenberg lembrava-se sempre das suas
visitas, ao longo das quais ela tinha costume de tricotar em companhia das
irmãs.
Com a idade de 8 anos Gertrudes foi
conduzida a Marburg para assistir à canonização de sua própria mãe, em maio de
1235.
Gertrudes nunca mais deixou o claustro e a
partir de 1248 tornou-se abadessa com a idade de 21 anos, tendo ficado na direção da
comunidade por 49 anos no total.
Ela foi sempre uma religiosa obediente e
comprometida com sua comunidade. Usando a herança deixada pelos pais, ela
construiu a igreja abacial do mosteiro no mesmo estilo gótico de Marburg,
dedicada a Virgem Maria e a São Miguel.
Gertrudes edificou também um hospital e um
asilo para os pobres junto ao mosteiro, seguindo o exemplo de sua mãe, que
havia provado seu amor por Cristo colocando-se à disposição total dos pobres e
doentes. Nos relatos da vida de Gertrudes conta-se que um dia cuidando dos
doentes, ela teria declarado: "Como é bom poder servir ao Senhor!"
Depois que o Papa Urbano IV renovou o
chamado à cruzada, Gertrudes foi uma fervorosa advogada dessa causa. Com a
ajuda de suas irmãs e de nobres damas, ela arrecadou uma soma necessária para
pagar o equipamento das cruzadas.
Outro fato importante da sua vida: a festa
do Corpo e Sangue de Cristo foi expandida para toda a Igreja por uma bula do
Papa Urbano IV, em 1264. Essa nova festa encontrou uma viva resistência por
parte de alguns, não sendo comemorada durante 50 anos em muitos lugares, mesmo
nos arredores de Roma. Entretanto, Gertrudes já havia introduzido a festividade
em Altenberg por volta de 1270, sendo comemorada com grande solenidade.
Gertrudes aparece como uma das primeiras superioras a introduzir essa festa
eucarística.
Ela dedicou-se durante toda a sua vida ao
serviço dos pobres, e em particular dentro do hospital que havia construído no
mosteiro. Ela tinha o dom de reconciliar as pessoas, para as quais ela
suplicava a graça divina numa vida de penitência e mortificação.
Após um longo período de enfermidade, no
dia 13 de agosto de 1297 Gertrudes nasceu para o Céu. Foi sepultada na igreja
conventual de Altenberg.
A Beata se distinguiu pelo espírito de
penitência e pelo dom de prever eventos futuros. Não muito depois de sua morte
Clemente VI autorizou o seu culto público no cenóbio de Altenberg (1311). O seu
culto foi definitivamente aprovado por Bento XIII em 1728, e enriquecido de
indulgências. É celebrada no dia 13 de agosto.
Martirológio Romano: No Mosteiro
de Altenberg próximo de Wetzlar, na Alemanha, Beata Gertrudes, Abadessa da Ordem
Premostratense, que ainda menina foi oferecida a Deus naquele local pela mãe, Santa
Isabel, Rainha da Hungria.
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| Mosteiro de Altenberg |
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