Segundo uma das versões mais
populares no Ocidente, Verônica transladou-se para Roma após a morte de Cristo
e curou o imperador Tibério com a preciosa relíquia; por ocasião de sua morte,
a santa legou o véu ao Papa São Clemente. Uma versão francesa da legenda
identificou Verônica como a esposa de Zaqueu (Luc. 19:2-10). Quando este
abraçou a vida eremítica com o nome de Amadour ou Rocamadour, Verônica foi
evangelizar o sul da França.
Outras versões a identificam
com Marta, com a filha da cananeia (Mat. 15:22-28), com uma princesa de Edessa
e com a esposa de um oficial galo-romano. A versão mais antiga é a de um
suplemento latino das Actas de Pilato
ou Evangelho de Nicodemos. O
documento data do século IV ou V, porem o suplemento é posterior. O nome latino
do suplemento é Cura Sanitatis Tiberii
("a Cura de Tibério"). Nele se
identifica Verônica com a mulher que padecia de fluxo de sangue (Mat. 9:20-22).
A mesma identidade se lhe atribui em outros documentos.
Também há muita especulação
sobre o nome de Verônica. Por exemplo, a imagem do véu de Verônica era
conhecida como a do Homem da “vera icon” (imagem verdadeira) e isto resultou no
nome da santa.
Nenhum dos mais antigos
martirológios menciona Santa Verônica, tão pouco o atual Martirológio Romano a
comemora. São Carlos Borromeo suprimiu sua festa e seu ofício na diocese de
Milão.
No início do século XV,
quando começa a ser introduzida a forma atual da devoção da Via Sacra, se
falava em Jerusalém da casa de Santa Verônica; porém, a estação da Via Sacra
que se refere à santa só foi se introduzindo pouco a pouco. Por exemplo, tal
estação não existia em 1799.
É muito provável que uma
mulher compassiva tenha enxugado realmente o rosto do Senhor a caminho do
Calvário, e os cristãos fazem bem em meditar sobre isto e em honrar a memória
desta mulher.
A Encyclopaedia Britannica diz o
seguinte sobre Verônica: “Eusébio conta
como em Cesareia de Filipe vivia uma mulher a quem Cristo havia curado de um
problema de hemorragia (Mt 9:20-22). A história não demorou em lhe dar um nome.
No Ocidente foi identificada com Marta de Betânia. No Oriente ela foi chamada
de Berenike, ou Beronike, o nome aparecendo em obras
tão antigas quanto os ‘Atos de Pilatos’, cuja primeira versão é do século IV
d.C. É interessante notar que a derivação do nome Verônica das palavras Vera e Icon (eikon)
também é antiga e aparece em ‘Otia Imperialia’ (iii, 25) de Gervásio de Tilbury
(fl. 1211), que diz: ‘Est ergo Veronica pictura Domini vera’”.
Na Basílica de São Pedro de Roma se conserva o véu original, porém é
impossível garantir sua autenticidade. Na época de Dante e de Petrarca era
muito grande a devoção a este véu. Segundo consta, dita relíquia, em que já
quase não se distingue a Santa Face, está em São Pedro desde o tempo do Papa
João VII (705-707).
Há em santuários e museus da Europa
diversos véus que reclamam a honra de terem recebido a impressão do rosto de
Nosso Senhor durante a Via do Calvário. Destas, vamos nos limitar àquelas que,
além de possuírem aprovações eclesiásticas, foram objeto de severos exames
científicos que sugerem poderosamente a sua autenticidade.
- Uma imagem
conservada na Basílica de São Pedro, no Vaticano, mas esta imagem praticamente
desapareceu do tecido.
- Uma imagem
conservada no Mosteiro dos Santos Cosme e Damião de Tagliacozzo (Itália),
provavelmente cópia do véu guardado em São Pedro.
- Uma imagem
conservada na Capela Matilde, em Vaticano.
- Uma imagem
conservada no Palácio Imperial de Hofburg, em Viena, Áustria, que guardaria
também o Santo Graal.
- Uma imagem
conservada no Mosteiro da Santa Face em Alicante, Espanha.
- Uma imagem
conservada na igreja de São Bartolomeu dos Armênios, em Gênova.
- Mas,
certamente, os que impressionam são o Véu de Manopello e o Sudário de Oviedo.
Durante muitos anos o Vaticano fez cópias
do Véu da Verônica, as quais foram enviadas a igrejas ou a príncipes católicos.
É por isso que em igrejas e museus de diversas cidades europeias se encontram
algumas reproduções tidas como autênticas do “Véu da Verônica”.
Mas, em 1616, o Papa Paulo V (1552-1621)
proibiu a confecção de novas cópias. E o Papa Urbano VIII (1623-1644) renovou a
proibição acrescida de excomunhão, além de ordenar a destruição de todas as
cópias então existentes.
Em 1844, a Beata
Madre Maria Pierina de Michelli relatou ter visto Santa Verônica limpando com
seu véu os escarros e a poeira da face de Jesus no caminho do Calvário. Ela
afirmou que os atos sacrílegos e blasfemos de hoje adicionam escarros e poeira
no rosto de Jesus, que lhe teria pedido a devoção a sua Face Sagrada como
reparação comparável ao ato de Verônica. Ela recebeu mensagens de Nossa Senhora
e do próprio Jesus para propagar a devoção a Sagrada Face e ao uso de sua
Medalha. Em 15 de março de 1957, o Papa Pio XII aprovou a propagação da
medalha e a festa, na Itália.
Uma grande
devota e propagadora dessa devoção é Santa
Teresinha do Menino Jesus e da Santa Face.
Em agosto de
1895, compôs seu "Cântico à Santa Face" e também compôs a
"Oração da Santa Face para pecadores": “Pai Eterno, uma vez Tu me destes como minha herança a adorável Face de
Teu Filho Divino, eu ofereço esta Face a Ti e Te imploro, em troca desta moeda
de valor infinito, que perdoes a ingratidão das almas dedicadas a Ti e que
perdoes todos os pobres pecadores".
São Pio X
mandou dizer às Carmelitas de Lisieux, pelo Cardeal Gennari: “que esta imagem seja distribuída
profusamente por todas as partes e que seja venerada em todas as famílias
cristãs. Recomenda Sua Santidade a propagação de seu culto particularmente aos
Excelentíssimos Senhores Bispos como a todos os Eclesiásticos e abençoa
especialmente todos aqueles que se tornam seus propagadores”. Recomendou a
propagação de seu culto particularmente aos Bispos e Superiores Religiosos
(4/6/1906).
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