Martirológio
Romano: Na cidade Goriano Sicoli em Abruzzo, Beata Gema, Virgem, que vivia reclusa
em uma pequena cela ao lado da igreja, de onde ela podia ver apenas o altar.
A vida de Santa Gema é relatada na Bibiotheca sanctorum, T6, p 103, tirada
de um documento de Muzio Febonio do século XVII. Ela também é mencionada na Marsicana Reggia de Pietro Antonio
Corsignani, Bispo de Venosa.
Santa
Gema nasceu por volta do ano 1375 em San Sebastiano di Bisegna, em Abruzzo,
Itália. Seus pais, de posição social pobre e dedicados principalmente à
atividade pastoril, decidiram se mudar para Goriano Sicoli, na hoje província
de Aquila, a fim de melhorar seu padrão de vida.
Devido a uma epidemia, a menina ficou órfã
de ambos os pais. Entretanto, ela não perdeu a coragem e protegida pela
madrinha continuou a cuidar de seu pequeno rebanho, levando uma vida de
trabalho e oração.
Segundo
outras fontes, Santa Gema mudou-se para Goriano Sicoli, somente após o falecimento
de seus pais.
Sua extraordinária beleza despertou a
paixão no conde Rogério de Celano, que tentou seduzi-la de todas as maneiras, mas
a pastora reagiu, forçando o nobre a se arrepender de seu comportamento.
Impressionado com tal determinação, o conde mandou construir um confortável
aposento adjacente à Igreja de São João, para que a jovem pudesse viver mais
dignamente e dedicar-se à oração.
A partir daquele momento a jovem levou uma
vida ascética, dedicando-se ao estudo das Escrituras Sagradas e à assistência
espiritual para as pessoas que recorriam a ela. Segundo outras fontes, no
entanto, a pastorinha viveu por cerca de 40 anos em absoluta reclusão em
Goriano Sicoli, pertencente à Diocese de Sulmona.
Gema
faleceu no dia 13 de maio de 1439. Outros dizem que é mais provável que o ano
de sua morte seja 1426, em virtude do fato de Corsignani, Bispo de Venosa, em
uma obra relatar uma visita do Bispo Bento Guidalotti ao túmulo de Santa Gema
no ano seguinte à sua morte. Guidalotti foi bispo de Valva-Sulmona em 1426/27 e
morreu em 1429, portanto o ano de 1439 parece improvável.
Logo depois de sua morte muitos milagres
começaram a ocorrer. Os habitantes de Goriano então induziram o bispo de
Sulmona a exumar seu corpo, que encontraram completamente intacto. Foi feita uma
urna de madeira e seu corpo foi colocado sob o altar-mor da Igreja de São João
(posteriormente chamada de Santa Gema).
Tantos
foram os milagres que ocorreram em diferentes locais de Abruzzo, devidamente
anotados no registro paroquial de Goriano e reconhecidos pelas autoridades
eclesiásticas, que ela foi logo elevada à honra dos altares. O culto foi
aprovado em 1890. A santa é venerada não apenas em Abruzzo, mas também nas
muitas comunidades de naturais de Abruzzo espalhadas pelo mundo.
A história da chegada de Santa Gema na
pequena cidade do Vale Subequana é a base da peregrinação a Goriano Sicoli que
o povo de San Sebastiano realiza no dia 11 de maio de cada ano. Uma jovem vai
para Goriano Sicoli vestida com os trajes tradicionais, acompanhada de seus
pais e de aldeões. A peregrinação dura três dias. A casa da madrinha (onde
também morava Santa Gema) acolhe hoje a confraria dedicada a ela.
Fontes:
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