Isabel nasceu em 22 de novembro de 1451, em Madrigal de Altas Torres e faleceu em 26 de novembro de 1504, em Medina del Campo.
A Rainha Isabel de Castela e Leão - patrocinadora da descoberta das Américas por Cristóvão Colombo - é conhecida na História como "Isabel, a Católica", mas também pode ser vista como "Isabel, a Libertadora".
Durante a guerra de dez anos para reconquistar o Reino de Granada e reintegrá-lo à Espanha católica, ela libertou milhares de cativos católicos reduzidos à mais dura escravidão por seus senhores muçulmanos. À medida que as tropas da virtuosa rainha invadiam as muralhas de cidade após cidade muçulmana, as masmorras internas despejavam uma verdadeira seção transversal da sociedade castelhana escravizada: nobres; senhoras; clero; cavaleiros; religiosos; comerciantes; camponeses; homens, mulheres e crianças.
Todos os que foram capturados pelos muçulmanos em suas cruéis razias foram levados como gado de volta ao reino de Granada e vendidos como escravos no mercado aberto. Qualquer um que não fosse capaz de se resgatar estava condenado a uma vida que parecia pior do que a morte. Infelizmente, e para pôr fim às suas torturas e sofrimentos, muitos se desesperaram e apostataram da fé católica, submetendo-se ao Islã. A tentação de fazer isso era tão forte e a sorte dos cativos tão lamentável, que Deus inspirou São Pedro Nolasco a fundar os Mercedários em 1218 - uma ordem religiosa dedicada à redenção dos cativos que corriam o risco de perder a Fé. Embora essa ordem digna tenha crescido imensamente e feito muito bem nos séculos seguintes, milhares e milhares de católicos ainda definhavam na escravidão muçulmana quando a guerra pela reconquista de Granada começou em dezembro de 1481.
Nos dez anos seguintes, até a queda da capital Granada em janeiro de 1492, os cativos cristãos foram libertados da escravidão a cada vitória espanhola. Milhares desses ex-escravos católicos seguiram o exemplo do leproso samaritano curado e seguiram para onde quer que a Rainha Isabel estivesse para agradecer a soberana de joelhos por sua liberdade recuperada. Ela ordenou que suas tropas derrubassem suas correntes, que ela então ordenou serem penduradas do lado de fora dos muros do Mosteiro de São João dos Reis, que ela construiu em Toledo em ação de graças a Deus por sua vitória nas guerras que ela foi forçada a lutar para garantir seus direitos à Coroa no início de seu ilustre reinado. Hoje, mais de 500 anos depois, muitas dessas correntes antigas ainda podem ser vistas onde foram penduradas pela primeira vez em gratidão silenciosa e homenagem ao heroísmo e caridade das Cruzadas de uma rainha verdadeiramente católica.
Foto de San Juan de los Reyes, Toledo, Espanha por MRMaeyaert. Penduradas nas paredes externas estão as algemas usadas pelos católicos presos pelos muçulmanos.
Contos sobre honra, cavalaria e o mundo da nobreza - nº 459
Isabella, a Libertadora - Nobreza e Elites Tradicionais Análogas
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