Tydfil (Tudful), filha do Rei Brychan, foi morta pelos pagãos em Merthyr
Tydfil, no Glamorganshire, cerca do ano 480. Ela é patrona não apenas da igreja
de Merthyr Tydfil, mas também de Llysronydd (hoje Lisworney) e de Port Talbot,
na mesma região de Glamorganshire.
Tydfil casou-se com um líder do oeste do País de Gales, na
região hoje conhecida como Pembrokeshire. Quando seu marido morreu, ou foi assassinado,
abraçou uma vida de castidade.
Tydfil escolheu para sua morada o vale do Rio
Taff povoado por agricultores celtas e suas famílias. Ela ficou conhecida por
sua compaixão e sua habilidade no cuidado dos doentes tanto humanos como dos
animais.
Ela estabeleceu uma das primeiras
comunidades monásticas britânicas, liderando um pequeno grupo de homens e
mulheres. Ela construiu um recinto em torno de uma igreja de madeira, prática
comum então. Seu convento incluia um hospital e demais depências necessárias
para a vida em comum. Ela vivia ali discretamente, levando esperança e apoio ao
povo do vale o Rio Taff.
A vida em um convento Galês dos primeiros tempos
Tydfil e as mulheres que a seguiam, como
muitas religiosas nos séculos posteriores, ofereciam sua experiência em ajudar
as mulheres no parto. Elas se dedicavam também em alimentar os famintos, vestir
os nus, cuidar dos doentes e as outras obras de misericórdia. A Virgem Maria
era a sua Padroeira, a Mãe de Misericórdia e a inspiração para seguir os
ensinamentos de Nosso Senhor Jesus Cristo, pois Ela sempre aponta para o seu Filho.
Elas aprenderam a tosquiar e a fiar a lã,
a tecer e a tricotar. Alguns empregados do sexo masculino faziam as tarefas
mais árduas da criação de animais. Sabemos que São Maches, filho de Santa
Gwynlliw havia trabalhado como pastor.
Tydfil era muito venerada por toda região.
Ela gostava da vida que tinha e era grande sua alegria em trabalhar para o
Reino do Céu. Há um vitral que mostra Tydfil com seu filho Teilo criança, que
pode até ter sido criado durante algum tempo com a sua mãe em seu mosteiro, até
que foi mandado para a escola em Ty Gwyn.
Com a ajuda de alguns dos servos de seu
pai Brychan, Tydfil construiu uma igreja e fortes muralhas, o que constituiu um
pequeno povoado que se tornou um centro cristão onde a população local podia
assistir a Santa Missa.
Em sua velhice o Rei Brychan decidiu
visitar seus filhos pela última vez. Ele levou com ele seu filho Rhun Dremrudd,
seu neto Nefydd e o filho do próprio Nefydd, juntamente com funcionários e
guerreiros.
Eles visitaram sua terceira filha,
Tanglwstl, em sua comunidade religiosa em Hafod Tanglwstl, que hoje é conhecida
como a cidade de Aberfan, ao sul de Merthyr Tydfil. O rei passou pelo convento
de Tydfil, enquanto o filho e Nefydd ainda estavam em Hafod Tanglwstl.
O País de Gales estava então sofrendo
ataques dos irlandêses, que estavam livres para vaguear por ali, após os
romanos terem desaparecido. Alguns tinham inclusive se estabelecido em
Radnorshire, perto do reino de Brychan. Eles decidiram tirar proveito da
vulnerabilidade do rei. O rei e seus seguidores tiveram suas jóias, dinheiro e
roupas roubados. Servidores e familiares foram todos assassinados. Enquanto os
outros corriam ou lutavam, ou entravam em pânico, Tydfil ajoelhou-se e rezou
calmamente antes de ser também brutalmente assassinada.
Tydfil foi sepultada dentro da igreja que
fundou, entre as pessoas que ela tão bem havia cuidado. A cruz celta foi
colocada em uma clareira perto do Taff e se tornou um ponto de encontro das
pessoas do vale. No século XIII a cruz e a igreja de madeira foram substituidas
por uma construção de pedra dedicada a Santa Tydfil Mártir, tendo ela própria
sido substituída, em 1807, e reconstruída em 1894. A igreja ainda está de pé,
perto do Rio Taff, e é uma das primeiras coisas que o turista vê quando entra
no centro da cidade a partir do lado sul.
A palavra galesa para 'Mártir' é ‘Merthyr’
e ‘Merthyr Tydfil’ significa 'A Mártir Tydfil’. Ela continua importante na
cidade de Merthyr Tydfil. Ela foi enterrada no local onde a Igreja de Santa
Tydfil está agora. A Igreja Católica e o Priorado restabelecidos no século XIX
também foram dedicados a esta mulher notável.
Merthyr Tydfil não é hoje uma cidade muito
bonita (população atual c. 55 mil ha.). Não foi planejada e se tornou, durante
a revolução industrial, um importante centro de mineração de carvão e ficou
ainda mais desfigurada pelas feias propriedades do conselho dos anos 1960s. O
colapso da indústria de mineração trouxe difíceis consequências, mas a cidade
se orgulha de sua princesa mártir.
As paisagens são maravilhosas e dirigir um
pouco para o norte, em direção a Brecon, nos leva pelos mais surpreendentes campos
onde há uma solidão semelhante a que Santa Tydfil deveria ter gostado. Ela deu
à luz a um dos maiores santos galeses, São Teilo, que fundou o Colégio em
Llandaff após ter visitado o Patriarca de Jerusalém e de ser consagrado bispo
por ele. Assim sendo, ela enriqueceu a vida católica de todo o País de Gales.
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| Paisagem do vale do Rio Taff |
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