Sentindo muito, fugiu de sua casa chegando
a Soris ou Siaria (atualmente Sierro), terra que pertencia ao antigo bispado
de Burgos, embora não à cidade. Ali se hospedou na casa de uma senhora cristã chamada
Helena. As crônicas ou as tradições não nos relatam como elas se conheceram,
nem porque ali, porém é provável que sendo a hospitalidade entre os seguidores
da mesma fé uma virtude amada pelos cristãos, Helena a acolheu ao saber que
fugia por motivos religiosos. Assim foi que Centola e Helena se dedicaram às
obras de caridade e de piedade.
Entretanto, o imperador Maximino, “persuadido de que a subsistência de seu
império dependia da destruição da religião do Crucificado” (segundo o Ano
Cristão), enviou seu ministro Eglisio às terras cantábricas para obrigar aos
cristãos a cumprir a lei de sacrificar aos deuses renegando sua fé. Inteirado
de que Centola, além de não ocultar sua fé, a pregava e convertia à Igreja muitos
habitantes da região, mandou-a chamar ao tribunal.
Outra vez foi submetida a promessas, ameaças,
desta vez por parte de quem a executaria, que não puderam dobrá-la, o que levou
Eglisio mandar colocá-la no ‘potro’, que estiraria seu corpo. Embora ouvindo
claramente que seus ossos se desconjuntavam, mandou ferir seu corpo com garfos
de ferro. Centola porém nem renegou sua fé, nem implorou, mas ao contrário,
ridicularizava seus verdugos e os desafiava a provar novos tormentos. Ela foi
levada para a prisão e a deixaram agonizar devido às feridas que sangravam.
Inteiradas disto, algumas nobres senhoras da
vila, espantadas diante da crueldade do governador, e compadecidas de Centola,
foram até a prisão. Tentaram persuadi-la a ceder às leis. Centola respondeu com
uma apologia à fé cristã e lhes deu a entender o prêmio que lhe estava
reservado por permanecer fiel a Cristo, e se elas pudessem intuir qual seria
ele, elas teriam inveja dela e não compaixão.
Eglisio soube desta admoestação no cárcere e
mandou cortar sua língua, porém “aquele
Senhor por quem padecia fez com que falasse sem este instrumento, por uma
daquelas portentosas maravilhas de Seu infinito poder”. Ou seja, sem a língua
falou, e mais do que falar, profetizou que Helena, que veio visitá-la, também
seria martirizada e desejou a ela “valor
para que não desfaleças na prova”.
Tendo Eglisio se inteirado de que Helena
também visitara Centola e que era cristã, mandou-a aprisionar, com o que ela se
alegrou “desejosa de acompanhar sua amiga
na morte, como havia feito em vida”. Finalmente, ambas foram degoladas no
ano 304 da era cristã. Provavelmente foram executadas fora da cidade.
Em 782, os esposos Fernando e Gutina, senhores
de Castro-Sierro, construíram uma pequena igreja em Valdelateja, sobre o local
tradicionalmente considerado o do martírio. No século IX, Fernando, Conde de
Santander e Castela, mandou restaurar o santuário da Santa em Sierro.
Os calendários moçárabes celebram Centola
o dia 2 de agosto, porém não lhe dão o título de mártir e seu culto não se
associou ao de Helena até o século XIV, quando do translado dos corpos
realizado por D. Gonzalo de Hinojosa, que pôs seu martírio a 4 de agosto de
304.
Este translado se realizou em 1317,
reinando Alfonso XI, para que elas recebessem um culto mais apropriado na
catedral de Burgos (embora suas cabeças permanecessem em Sierro). D.
Gonzalo colocou suas relíquias no altar mor, e lhes concedeu Missa e Ofício próprio,
com rito duplo de primeira classe. Decretou que se fizesse procissão e que esse
dia fosse de preceito para a cidade e diocese de Burgos.
Baronio as inscreveu em seu martirológio em
13 de agosto “Burgis in Hispania Santarum Centollæ & Elena Martirum”,
seguindo Alfonso de Villegas, autor do Flos
Sanctorum (Toledo 1578).
Atualmente o arcebispado de Burgos celebra
Santa Centola dia 2 de agosto, e não no dia 13, como antes. Ao revisar e
reformar seu calendário próprio, somente Centola é celebrada, porque ainda que
as atas sejam legendárias e sem crédito, o culto a Centola está enraizado em
Sierro, não o de Helena, cuja pessoa e culto foi acrescentado no século XIV, e
sobre a qual nada se sabe; talvez seja outra mártir desconhecida.
Martirológio
Romano: Na região próxima da atual cidade de Burgos, na Espanha, Santa Centola,
mártir.
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| Interior da ermida, com as imagens das Santas |
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