A vida e o martírio de Santa Susana, que é
mencionada em uma passio em língua
grega, relatada na “Bibliotheca Hagiografica Graeca”, são colocados no século
IV.
Nativa da Palestina, Susana era a filha de
um sacerdote pagão chamado Artêmis, a mãe Marta era judia; órfã de ambos, ela
foi educada e convertida por um certo Padre Silvano e depois batizada. Mais
tarde, ela doou todos os seus bens aos pobres e sob disfarce masculino, entrou em
um mosteiro para levar uma vida ascética com o nome fictício de João.
Em 'Vidas' de santas, especialmente naquele
período histórico em que ainda não havia um monaquismo feminino, podemos
encontrar santas que com este estratagema muitas vezes viveram até sua morte em
mosteiros sem que ninguém percebesse, porque a vida em comum dos primeiros
monges era reduzida, todos tinham uma cela ou uma ermida, e somente se reuniam
para as cerimônias comuns.
Este método foi usado por muitas santas, pela
austeridade de vida que tinham escolhido. Damos os nomes de algumas, além de Santa
Susana: Santa Marina/Marino do Líbano, Santa Anastásia, Santa Atanais, mulher
de Andrônico, Santa Apolinária, Santa Eufrásia, Santa Eugênia, Santa Teodora de
Alexandria, etc.
Susana (João) continuou assim por um longo
tempo levando uma vida de perfeita asceta, até que foi acusada por uma mulher
de ter tido relações sexuais com ela quando, para provar a mentira, ela teve
que revelar seu sexo verdadeiro.
Susana então deixou o mosteiro, foi para
Eleuterópolis (Grécia), onde se tornou diaconisa. A história relata que sendo
então época de perseguição de cristãos (sec. IV?), Susana foi presa, devido ao
seu zelo em proclamar Jesus Cristo, e levada ao governador Alexandre; sofreu
vários tormentos, sendo depois aprisionada, onde morreu.
Nos Sinassarios bizantinos ela é celebrada
no dia 19 de setembro; Cesar Baronio, que compilou o primeiro Martirológio
Romano no século XVI, a colocou no dia 20 de setembro.
Etimologia: Susana = do hebraico,
lírio, a mulher pura
Nota: A gravura não representa Santa Susana, mas pode ter sido assim o seu martírio.
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